1995年，德国Fraunhofer激光器研究所（Fraunhofer Institute for Laser Technology，ILT）最早提出了选择性激光熔融技术（Selective Laser Melting，SLM），用它能直接成型出接近完全致密度的金属零件。SLM技术克服了SLS技术制造金属零件工艺过程复杂的困扰。1989年，美国Texas大学的C. Deckard成功压制出选择性激光烧结成型法（Selective Laser Sintering，SLS），稍后组建DTM公司，DTM公司于2001年被3D Systems公司收购。
用SLS技术制造金 属零件的方法主要有：1）熔模铸造法：首先采用SLS技术成型高聚物（聚碳酸酯PC、聚苯乙烯PS等）原型零件，然后利用高聚物的热降解性，采用铸造技术成型金属零件；2）砂型铸造法：首先利用覆膜砂成型零件型腔和砂芯（即直接制造砂型），然后浇铸出金属零件；3）选择性激光间接烧结原型件法：高分子与金属的混合粉末或高分子包覆金属粉末经SLS成型，经脱脂、高温烧结、浸渍等工艺成型金属零件；4）选择性激光直接烧结金属原型件法：首先将低熔点金属与高熔点金属粉末混合，其中低熔点金属粉末在成形过程中主要起粘结剂作用，然后利 用SLS技术成型金属零件。最后对零件后处理，包括浸渍低熔点金属、高温烧结、热等静压（Hotisostatic Pressing，HIP）。
SLS工艺采用激光选择性地逐层烧结固体粉末，层层叠加得到所需要的零件。与SLA技术相比，SLS工艺使用的是红外激光束（如CO2激 光器），材料由液态光敏树脂变成了塑料、蜡、陶瓷、金属及其复合物的粉末。SLS与DMLS技术（Direct Metal Laser Sintering，直接金属激光烧结）在本质上一样，但后者一般针对金属合金的加工。
一、SLS工艺的原理 选择性激光烧结成型法的原理如下图所示：1）粉末颗粒存储在左侧的供料仓内，打印时供粉仓升降平台向上升起，将高于打印平面的粉末通过铺 粉滚筒推压至打印仓的打印平板上，形成一个很薄且平面的粉层；2）此时激光束扫描系统，会依据切片的二维CAD路径在粉层上进行选择性扫描，被扫描到的粉 末颗粒会由于激光焦点的高温而烧结在一起，而生成具有一定厚度的实体薄片，未扫描的区域仍然保持原来的松散粉末状；3）一层烧结完成后，打印平台根据切片 高度下降，水平滚筒再次将粉末铺平，然后再开始新一层的烧结，此时层与层之间也同时烧结在一起；4）如此反复，直至烧结完所有层面。移除并回收未被烧结的 粉末，即可取出打印好的实体模型
二、SLS工艺的优势、劣势 与其它3D打印方法相比，SLS工艺的优点非常明显：1）成型材料十分广泛。从理论上说，任何加热后能够形成原子间粘结的粉末材料都可以 作为SLS的成型材料；2）可以打印任何复杂结构，包括镂空结构，空心结构等。过程与零件复杂程度无关，制件的强度高；3）材料利用率高，未烧结的粉末可 重复使用，材料浪费少；4）无须支撑结构，松散粉末起到支撑作用，降低打印前期模型处理难度；5）SLS工艺可加工具有良好力学性能的标准塑料；6）可加 工材料种类持续增加，在小批量生产中价格优势明显。与相应的注塑件相比，SLS工艺产品的性能并不完全一致，尤其是产品表面较为粗糙。SLS工艺几乎可以应用于各行各业中，不仅是在研发设计阶段的概念验证，同样适用于功能性手板的制作，终端零部件的生产，以及直接或间接地利用于各种快速铸造。目前该工艺在航空航天、家用电子、汽车制作、医疗辅助、工艺美术和灯饰等领域均有很广泛的应用。
三、SLS工艺应用范围1）加工标准塑料的外观、装配、功能原型。2）支撑零件，如夹具、固定装置等。3）小批量生产。
SLM工艺的原理
一、SLM是利用金属粉末在激光束的热作用下完全熔化、经冷却凝固而成型的一种技术。SLM与SLS制件过程非常相似，这里不再赘述。但 是，SLM工艺一般需要添加支撑结构，其主要作用体现在：1）承接下一层未成型粉末层，防止激光扫描到过厚的金属粉末层，发生塌陷；2）由于成型过程中粉 末受热熔化冷却后，内部存在收缩应力，导致零件发生翘曲等，支撑结构连接已成型部分与未成形部分，可有效抑制这种收缩，能使成型件保持应力平衡。
二、SLM工艺的优势、劣势1）SLM工艺加工标准金属的致密度超过99%，良好的力学性能与传统工艺相当。2）可加工材料种类持续增加，所加工零件可后期焊接。3）价格昂贵，速度偏低。4）精度和表面质量有限，可通过后期加工提高。
三、SLM工艺应用范围1）加工标准金属的外观、装配、功能原型。2）支撑零件，如夹具、固定装置等。3）小批量零件生产。4）注射模具。http://www.ryshouban.com/p137.html手板加工
